Fatih Sultan Mehmet olarak da bilinen Fatih Sultan Mehmed (30 Mart 1432 – 3 Mayıs 1481), 1444-1446 ve 1451-1481 yılları arasında hüküm sürmüş bir Osmanlı padişahıdır. II. Mehmed, Osmanlı tarihinin en büyük padişahlarından biri olarak kabul edilir. ve en çok 1453’te Konstantinopolis’i fethiyle tanınır.
Mehmed, 1432’de Edirne’de (bugünkü Edirne) doğdu. II. Murad ile Hüma Hatun’un oğluydu. Mehmed klasik bir eğitim aldı ve Türkçe, Arapça, Farsça ve Yunanca da dahil olmak üzere birçok dilde yetkindi.
Mehmed 1444’te 12 yaşında tahta çıktı. Ancak 1446’da amcası II. Murad tarafından tahttan indirildi. Mehmed 1451’de yeniden tahta çıktı ve hemen Osmanlı İmparatorluğu’nu genişletmeye koyuldu.
1453’te Mehmed, Konstantinopolis’i kuşattı. Şehir, bin yılı aşkın bir süredir Bizans İmparatorluğu’nun başkentiydi ve zaptedilemez olarak kabul ediliyordu. Ancak Mehmed’in güçleri sonunda Konstantinopolis surlarını aştı ve şehir 29 Mayıs 1453’te düştü.
Konstantinopolis’in fethi tarihte önemli bir dönüm noktasıydı. Bizans İmparatorluğu’nun sonunu işaret etti ve Balkanlar’ı Osmanlı egemenliğine açtı. Mehmed ayrıca Yunanistan, Sırbistan ve Bulgaristan da dahil olmak üzere güneydoğu Avrupa’nın çoğunu fethetmeye devam etti.
Mehmed yetenekli bir askeri liderdi ve aynı zamanda sanat ve bilimlerin koruyucusuydu. İstanbul’da Fatih Camii’ni kurdu, ayrıca çok sayıda kütüphane ve okul kurdu. Mehmed 1481’de öldü ve yerine oğlu II. Bayezid geçti.
Mehmed II, karmaşık ve tartışmalı bir şahsiyettir. O parlak bir askeri lider ve büyük bir fatihti ama aynı zamanda binlerce insanın ölümünden sorumlu olan acımasız bir hükümdardı. Ancak Osmanlı tarihinin en önemli şahsiyetlerinden biri olduğuna şüphe yoktur ve mirası bugün de hissedilmeye devam etmektedir.
